На небольшой и густонаселённой территории Бельгии находятся две атомные электростанции – на них семь ядерных реакторов. Обе введены в эксплуатацию ещё в 1975 году и с тех пор являются главными элементами электроснабжения в государстве. Они способны вырабатывать около шести тысяч мегаватт электроэнергии, это 55% от всех потребностей страны.
Учитывая такой существенный вклад АЭС в национальную энергосистему, даже несмотря на физическое старение станций, срок их эксплуатации несколько раз увеличивался. В последний раз представители МАГАТЭ провели масштабную проверку станций в 2015 году, дали положительное заключение, и бельгийские власти продлили работу реакторов еще на 10 лет.
Тем не менее атомщики продолжают сталкиваться с определенным давлением, в первую очередь от соседей – из городов Германии, Нидерландов и Люксембурга, недалеко от границ с которыми находятся станции. В первую очередь активисты пытались добиться закрытия блока на бельгийской станции «Тианж». По их данным, на стенках реакторного бака обнаружены сотни микротрещин. Представители станции утверждали, что так выглядят хлопья водорода и это никак не ставит под угрозу безопасность станции. Судебные разбирательства, которые длились несколько месяцев, завершились в пользу атомщиков. Бельгийский суд принял решение не останавливать энергоблок.
Бельгийский ядерный форум, на котором обсуждаются перспективы мирного атома, представил социологические исследования, согласно которым 83% опрошенных бельгийцев считают, что ядерная энергия должна оставаться в национальной энергетической структуре. При этом половина респондентов выступает за то, чтобы станции оставались в эксплуатации после 2025 года.
Но ни стремление к зелёной экономике, ни общеевропейское желание создать к 2050 году на территории ЕС безуглеродную среду всё же не главные аргументы за атомную энергетику. Потребность Королевства в атомных станциях настолько очевидна, что вывод их из эксплуатации приведёт к реальной угрозе дефицита электроэнергии. Заменить выпадающий объём ветряными станциями или солнечными панелями в ближайшее время не получится. От угольных станций Европа отказывается, газовые требуют внушительных инвестиций.
В ближайшие годы бельгийским властям предстоит принимать непростые решения о балансе между законами о защите окружающей среды, призывами зелёных и других влиятельных политических партий и требованиями, связанными со стабильным энергоснабжением своей территории, то есть работы экономики. На фоне коронакризиса и ухудшения социально-экономических показателей вопрос отказа от атомной энергии может принять совершенно иной исход.
