Первым этапом является удаление облученных сборок из активной зоны и их перемещение во временное пристанционное хранилище.

Облученное топливо имеет высокую радиоактивность, поэтому все операции по замене отработавших ТВС в реакторе на свежие выполняются под слоем воды, обеспечивающим защиту персонала от гамма-излучения, с помощью специальной перегрузочной машины. Хранение отработавших топливных сборок производится внутри герметичной оболочки реакторного отделения в стеллажах бассейна выдержки под защитным слоем воды, содержащей раствор борной кислоты. Это обеспечивает необходимую радиационную защиту персонала и охлаждение тепловыделяющих сборок.

Облученное топливо выдерживается на АЭС не менее трех лет. Затем его вывозят на предприятие по переработке в специальных транспортных контейнерах, обеспечивающих полную безопасность при транспортировке. Вывоз топлива производится специальным железнодорожным эшелоном. За более чем 60 лет выполнения перевозок ядерных материалов в мире не возникло ни одной аварийной ситуаций.